招詞
正しい人は地を受け継ぎ、いつまでもそこに住む。正しい人の口は知恵を語り、その舌は義を告げる。その心には、神のみおしえがあり、彼の歩みはよろけることがない。
詩篇３７篇２９～３１節
そのころ、全世界の住民登録をせよという勅令が、皇帝アウグストから出た。これは、キリニウスがシリヤの総督であったときの、最初の住民登録であった。 ルカの福音書２章１～２節
今年もアドベント(待降節)が近づいてきました。アドベントの中心的鍵語は、「ベツレヘム」です。ベツレヘムで展開された6つの事象は、(1) 皇帝の勅令、(2) ミカ書の預言、(3) 東方の博士たち(バラムの預言)、(4) 羊飼いたち、(5) ダビデの町(出生地)、(6) ルツ記物語です。
「ベツレヘム」はヘブル語で「ベート・レヘム」で、「パンの家」という意味です。ということは、そこが昔から小麦や大麦などの穀物の産地だったと言えますが、それだけではなく、「ベツレヘム」は神の救いのドラマにおいて多くの秘密が隠されている地なのです。クリスマスは、イエスの生まれた事実に焦点がいくあまり、「ベツレヘム」という場所についてはそれほど注目されていません。しかしこの「ベツレヘム」という場所こそ、救いのドラマにおいてきわめて重要な神の戦略的な場所なのです。聖書にあるクリスマス物語のすべてが、「ベツレヘム」という惑星を中心に回っている衛星のように位置づけられているのです。
次週から４回にわたって「なぜ」を考えます。最初の問いは、イエスの誕生がなぜ初代皇帝の住民登録の勅令の時期であったのかということです。 （銘形「アドベントの瞑想」から部分引用）
